Ja, maar niet per definitie. Juridisch gezien zijn er weinig beperkingen voor stapelen en scholen hebben relatief veel vrijheid om leerlingen naar een hogere opleiding te laten doorstromen. De meest gevolgde stapelroutes zijn ook de 'vmbo(tl)-havo-route'en de 'havo-vwo-route'. Toch kan niet elke vmbo- of havo-scholier met een diploma doorstromen naar de vervolgschool van zijn of haar keuze. Veel scholen hanteren hun eigen toelatingseisen, zoals een minimaal cijfergemiddelde, een positief schooladvies of vereiste vakken in de vooropleiding. Daarnaast zijn er knelpunten in de aansluiting van het lesprogramma, vooral tussen vmbo en havo. Hierbij gaat het met name om het vak wiskunde en het aantal vreemde talen. Een deel van de scholen speelt hierop in door extra ondersteuning te bieden.